Teenage Engineering EP-1320 Medieval – pierwszy na świecie średniowieczny instrument elektroniczny

Model EP-1320 Medieval to w gruncie rzeczy odświeżona wersja samplera EP-133 K.O. II z 2023 roku. Skupmy się zatem na tym, co nowego oferuje ten inspirowany dawnymi czasami instrument.

Na pierwszy rzut oka EP-1320 prezentuje się znakomicie – dzieli obudowę, przyciski i złącza z modelem K.O. II, ale wyróżnia się nową kolorystyką i grafiką. Konstrukcja jest solidna i trwała, a jednocześnie lekka, smukła i mobilna. Mobilność to zresztą istotna cecha tego urządzenia – może działać na bateriach, ma wbudowany głośnik i mikrofon, dzięki czemu nie wymaga żadnego dodatkowego sprzętu ani okablowania. Za dodatkową opłatą można dokupić pikowaną torbę transportową od Teenage Engineering – idealną na Castle Party.

Jak przy każdej nowej maszynie, tak i tu trzeba poświęcić chwilę na poznanie specyfiki urządzenia i jego ukrytych funkcji. Jednak EP-1320 podnosi poprzeczkę, jeśli chodzi o trudność opanowania – zwłaszcza przez oryginalne nazewnictwo kontrolek, które sprawia, że trudno zdecydować, czy sięgnąć po instrukcję obsługi, czy po słownik łaciński.

Choć funkcjonalnie przypomina poprzednika, znane przyciski jak „volume”, „play” czy „FX” zastąpiono tu odpowiednio „magnitudo”, „fabula” i „pocus”. Taki pseudo-łaciński styl nie jest najwygodniejszym rozwiązaniem, ale trzeba przyznać – dodaje urządzeniu aury tajemnicy i sprawia wrażenie obcowania z pradawnym artefaktem. Na szczęście z pomocą przychodzi przejrzysta instrukcja obsługi. Poza grafiką nadrukowaną na obudowie, EP-1320 wyposażono też w zestaw ikon na ekranie LED – mających służyć jako wizualne wskaźniki poziomów i statusów funkcji. Niestety, podobnie jak oznaczenia przycisków, są one bardziej zabawne niż pomocne.

EP-1320 Medieval oferuje 128 MB pamięci – dwa razy więcej niż starszy model. Niestety, aż 96 MB zajmują fabryczne próbki, których nie da się usunąć, pozostawiając użytkownikowi zaledwie 32 MB na własne sample. Biorąc pod uwagę, że nawet 64 MB z modelu K.O. II uznawano za skromną ilość w porównaniu z konkurencją, ta redukcja może być rozczarowaniem dla osób, które chcą tworzyć i edytować własne brzmienia. Warto jednak zaznaczyć, że EP-1320 jest skierowany do bardzo konkretnego, niszowego odbiorcy i oferuje świetnie dobraną paletę gotowych dźwięków.

W zestawie znajdziemy prawdziwą feerię brzmień: rogi, flety, smyczki szarpane i smyczkowe, chorały gregoriańskie, perkusje i bębny, a także szeroki wybór efektów dźwiękowych rodem z epoki – od rżenia koni i szczęku mieczy po śmiech wiedźm i okrzyki chłopstwa. Próbki są wysokiej jakości, a dzięki 12 głosom mono lub 6 stereo, łatwo jest zbudować bogate, wielowarstwowe aranżacje. EP-1320 ma dziewięć gotowych utworów demonstracyjnych – od średniowiecznych fanfar po techno rodem z XXI wieku – które można remiksować za pomocą wbudowanych efektów typu „punch-in”.

Zmodernizowane efekty obejmują m.in. „echo lochu”, „pogłos izby tortur”, zniekształcenia, „zespoły bardów”, filtr, kompresor oraz „ekspander wymiarów” – i można je przypisać do poszczególnych padów, głównego miksu lub sygnału wejściowego. Choć różnią się tonalnie od tych z K.O. II, trudno jednoznacznie stwierdzić, które brzmią lepiej – to już kwestia osobistych preferencji.
Podsumowując – EP-1320 Medieval to naprawdę świetna zabawa i ciekawy powiew świeżości na rynku, który nierzadko sprawia wrażenie wyczerpania kreatywnych pomysłów. Urządzenie wygląda znakomicie, dobrze leży w dłoni i – jeśli jesteś fanem takich klimatów – brzmi fenomenalnie.

Dla osób, które chcą głównie samplować własne dźwięki, lepszym wyborem wciąż będzie EP-133 K.O. II – oferujący dwa razy więcej miejsca na próbki w tej samej cenie. Ale jeśli jesteś fanem dungeonsynthu, grasz w D&D lub po prostu kochasz bardcore – EP-1320 Medieval będzie dla ciebie prawdziwym świętym Graalem.

Plusy:

• Edycja kolekcjonerska z unikalną grafiką
• Setki średniowiecznych brzmień na pokładzie
• Przeprojektowane efekty „pocus” typu punch-in

Minusy:

• Tylko 32 MB pamięci na własne próbki
• Nieintuicyjne nazewnictwo utrudnia naukę
• Nieusuwalne dźwięki fabryczne