Zoom ARQ AR-96 - instrument elektroniczny

Instrument składa się z dwóch zasadniczych części – bazy z manipulatorami i złączami, zasilanej z zewnętrznego zasilacza, oraz bezprzewodowego kontrolera z własnym akumulatorem, który ładuje się po umieszczeniu go na bazie. Ładowanie odbywa się wówczas poprzez wysuwane złącze magnetyczne, a cała komunikacja między kontrolerem a bazą odbywa się w oparciu o protokół Bluetooth LE.

Kontroler ma kształt pierścienia, wokół którego biegną trzy rzędy 32 czułych na dotyk i jego siłę gumowanych, podświetlanych padów. Wszystkie pady są cały czas aktywne, a użytkownik może z ich pomocą m.in. wyzwalać dźwięki do pięciu różnych instrumentów. Pady przypisane do każdego z nich mają inny kolor podświetlenia, by łatwiej można było się zorientować w ich rozłożeniu wzdłuż pierścienia. Korzystając z kontrolera w charakterze zewnętrznego sterownika musimy go w jakimś miejscu uchwycić. Aby zapobiec przypadkowemu aktywowaniu padów w miejscu uchwytu korzystamy wówczas z funkcji Grab – po ujęciu kontrolera w wygodny dla nas sposób naciskamy przycisk oznaczony symbolem dłoni i kontroler automatycznie odłącza sekcję padów w miejscu uchwytu. Jeśli później będziemy chcieli go trzymać w innym miejscu, procedurę tę należy powtórzyć.

Pierścień kontrolera wyposażony jest w akcelerometr, co pozwala sterować wybranymi parametrami poprzez przechylanie. Poza tym może on też działać niezależnie od stacji bazowej jako wielofunkcyjny kontroler MIDI, łącząc się z komputerami Mac i urządzeniami iOS za pośrednictwem Bluetooth.

Struktura Zoom ARQ AR-96

AR-96 oferuje ponad 400 próbek PCM i 70 oscylatorów (z możliwością ich odstrajania dla uzyskania przebiegów melodycznych). Poszczególne instrumenty są dostępne samodzielnie (można grać ich dźwiękami) jak też w ramach zestawów o określonej stylistyce. Zestawy te można odtwarzać w pętli, dodawać własne elementy i zmieniać pętle z zachowaniem synchronizacji rytmicznej, ale też wyzwalać w trybie one shot. Jak już wspomniano, w ramach sekwencji może grać jednocześnie do pięciu instrumentów, a dla każdego z nich dostępna jest edycja w czasie rzeczywistym polegająca na zastosowaniu filtracji, pogłosu i efektu delay.

Instrument wyposażony jest zarówno w liniowe wyjścia, jak i wejścia audio, co pozwala np. próbkować sygnał podawany z zewnątrz i wykorzystywać go do tworzenia własnych pętli, które następnie użyjemy w aranżacji.

Urządzenie umożliwia też wprowadzenie stereofonicznego sygnału audio z zewnętrz, który może posłużyć zarówno jako podkład do naszej gry, jak też jako źródło sygnału, z którego następnie stworzymy własne pętle (tryb Looper). Inną możliwością wykorzystywania zewnętrznych brzmień jest użycie wbudowanego slotu na karty SD, za pośrednictwem których możemy przenosić pętle do AR-96, wyzwalając je za pośrednictwem kontrolera.
Sygnał z urządzenia wyprowadzamy z dwóch gniazd 6,3 mm oraz wyjścia słuchawkowego (oba z niezależną regulacją głośności), przy czym możemy tak zaprogramować całość, by na wyjściu słuchawkowym pojawiał się np. wyłącznie sygnał z wbudowanego metronomu.

W samym kontrolerze znajdziemy nie tylko same pady, ale również przyciski częściowo dublujące te, które umieszczono na stacji bazowej, jak np. uruchamianie/zatrzymywanie sekwencji, zmiana songów/instrumentów oraz aktywowanie efektów i nagrywania.

Brzmienia i edycja Zoom ARQ AR-96

Pod względem stylistycznym barwy i rytmy oferowane przez ARQ oscylują w zakresie nowoczesnych prądów IDM/EDM, choć po „nakarmieniu” instrumentu własnymi samplami i pętlami, może to być wszystko, czego sobie zażyczymy. Tempo obsługiwane przez sekwencer urządzenia zawiera się w przedziale od 40 do 250 BPM, a możemy je ustawiać z dokładnością do 0,1 BPM, nabijać odpowiednim przyciskiem, a także przypisać do sygnału Clock podanego z komputera przez wejście USB. Wśród efektów ustawianych wysyłkowo dla poszczególnych instrumentów znajdziemy trzy typy pogłosu (Hall, Plate i Room), z regulacją parametru długości wybrzmiewania, jego barwy oraz proporcji efekt/sygnał czysty. Delay występuje w formie Mono, Stereo i Reverse, z czasem powtórek w milisekundach albo wartościach muzycznych i regulacją sprzężenia. Filtr oferuje opcje LPF, BPF i HPF (12 lub 24 dB/okt.), a także Peaking – w każdym przypadku z regulacją rezonansu. Na wyjściu możemy skorzystać z efektów globalnych, wśród których znajdziemy kompresor, limiter, odwrócony delay, 3-pasmową korekcję, 3-pasmowy izolator, auto panner, wah, modulator pierścieniowy, flager, phaser, chorus, distortion, bit crusher i wielofunkcyjny glitter. Dostępna kolekcja efektów pozwala w istotny sposób ożywić nasze sekwencje czy też pojedyncze dźwięki wyzwalane za pomocą ARQ.

Zoom ARQ AR-96 w praktyce

Z urządzenia możemy korzystać na szereg różnych sposobów, które zmieniamy przyciskami Mode. W trybie Step funkcjonuje ono jako sekwencer krokowy, gdzie dla każdego kroku maksymalnie 32-elementowej sekwencji (paternu) możemy przypisać dowolny dźwięk i wskazać jego parametry, jak np. filtr, odwrócenie czy wysokość dźwięku (po wciśnięciu enkodera Select pady przyjmują formę klawiatury, w której białe diody stają się odpowiednikami białych klawiszy, a fioletowe czarnych, choć wysokość dźwięku da się też wybierać samym enkoderem Select). Zmian w odtwarzanej sekwencji można dokonywać w czasie rzeczywistym, naciskając w odpowiednim miejscu wybrany pad i przypisując mu konkretny dźwięk.

Zobacz także test wideo:

Technics EAH-A800 - bezprzewodowe słuchawki z redukcją szumów

Wszystkim osobom dorastającym w latach 70. i 80. minionego wieku należąca do Panasonica marka Technics nieodmiennie kojarzy się z gramofonami oraz doskonałym sprzętem hi-fi.

W trybie Inst kontroler działa jak narzędzie do wyzwalania dźwięków, pozwalając na grę w czasie rzeczywistym i nagrywanie własnych sekwencji. Możemy odgrywać te same dźwięki lub korzystać z gotowych zestawów, w których do każdego padu przypisany jest inny rodzaj dźwięku, ze wszystkimi możliwościami ich edycji np. w zakresie filtracji, odstrojenia i efektów.

Razem z ARQ firma Zoom udostępnia program Ableton Live Lite, a z jej strony można pobrać całą sesję, z już zmapowanym kontrolerem i szeregiem brzmień, w oparciu o które da się zbudować set rytmiczny. Z sesji tej może skorzystać każdy, nawet gdy nie ma Zooma ARQ.

Tryb Song to typowo wykonawczy system pracy, w którym padami w kontrolerze aktywujemy wcześniej zaprogramowane (lub fabryczne) paterny z uwzględnieniem różnego tempa każdego z nich, sposobu wyzwalania (trigger, toggle, one shot), poziomu głośności oraz precyzji kwantyzacji przy uruchomieniu kolejnego paternu. W ten sposób da się zagrać całe utwory, a podział różnego typu paternów na strefy kolorystyczne reprezentowane przez pady bardzo ułatwia pracę.

I wreszcie tryb Looper, który wydaje się być najciekawszy z punktu widzenia kreatywnych wykonawców. Możemy w tym przypadku „przechwycić” sygnał z wejścia audio lub uruchamiać pliki z karty SD, definiując punkty zapętlenia po jego automatycznej kwantyzacji do tempa. Przechwyconym fragmentom można nadać własne nazwy i umieszczać w 96 komórkach pamięci do wykorzystania w zakresie tworzenia własnych struktur.

Zdjęty z podstawy kontroler może pracować jako pełnoprawny instrument muzyczny o szerokich zastosowaniach – nie tylko we współpracy ze stacją bazową, ale też z aplikacjami dla komputerów Mac oraz urządzeń iOS.

Spore możliwości mamy także w zakresie edycji pojedynczych dźwięków, dla których możemy wybrać próbkę, poziom i typ szumu, zaaplikować jeden ze wspomnianych wyżej efektów insertowych, filtr, ustawić poziom i panoramę, wysyłki na delay i pogłos, zaaplikować dla dowolnych parametrów dwie modulacje LFO oraz obwiednie, zdefiniować parametr, który będziemy mogli zmieniać w kontrolerze (poziom, panorama lub wysokość dźwięku), wybrać kolor świecenia diody i sposób animacji, a także skierować dźwięk na jedną z trzech dostępnych grup miksu. W ramach miksera instrumentu regulacji podlega głośność każdej z trzech grup. Tutaj też można wskazać pad w kontrolerze, który daną grupę wyciszy i aktywuje ją w tryb solo. Istnieje też możliwość zdefiniowania wysyłek z grup na efekty delay i pogłos, a także ustawienia czułości wejścia audio.

Jest także cała gama innych ustawień, głównie globalnych. Należy do nich maksymalna liczba kroków sekwencji (domyślnie 32), wartość Swing, rozdzielczość bitów (16, 32 i wartości triolowe), definiowanie funkcji i trybu działania akcelerometru, ustawienia metronomu i szereg innych funkcji, które pozwolą dopasować pracę instrumentu do naszych potrzeb.

Podsumowanie